O cérebro é o principal órgão e centro do sistema nervoso em todos os animais vertebrados, e em muitos invertebrados. Alguns animais primitivos como os celenterados e equinodermes como a estrela-do-mar possuem um sistemas nervoso descentralizado sem cérebro, enquanto as esponjas não possuem sistema nervoso. Nos vertebrados o cérebro localiza-se na cabeça protegido pelo crânio, próximo aos aparatos sensoriais primários: visão, audição, equilíbrio, paladar, e olfato.Os cérebros podem ser extremamente complexos. O cérebro humano contém cerca de 100 biliões de neurónios, ligados por mais de 10.000 conexões sinápticas cada. Esses neurónios comunicam por meio de fibras protoplasmáticas chamadas axónio, que conduzem impulsos em sinais chamados potencial de ação para partes distantes do cérebro e do corpo e as encaminham para serem recebidas por células específicas.Apesar do rápido avanço científico, muito do funcionamento do cérebro continua um mistério. As operações individuais de neurónios e sinapses hoje são compreendidas com um detalhe considerável, mas o modo como eles cooperam em grupos de milhares ou milhões tem sido difícil de decifrar.Hugo Oliveira
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